Один из наиболее существенных недостатков древесины - горючесть. Самый надёжный способ защиты от огня - обработка деревянных конструкций особыми огнезащитными составами. Однако, необходимо понимать и учитывать, что даже эффективнейшие составы не уберегут от целенаправленного поджога.

Основной задачей огнезащитных составов является всего лишь обеспечение трудносгораемости древесины.

Антипирены - это специальные огнезащитные вещества на основе солей таких кислот, как: борной, фосфорной или кремниевой, а также поверхностно-активных веществ, которые получили широкое распространение и используются для защиты древесины от огня. Принцип действия антипиренов основан на плавлении легкоплавких веществ или на разложении при нагреве веществ, выделяющих негорючие газы. В одном случае часть тепла уходит на плавление антипиренов, что увеличивает температуру возгорания древесины, в другом - негорючие газы, которые выделяются при разложении солей, блокируют распространение огня. Антипирены вводят в древесину пропиткой, а также при нанесении с помощью кисти или краскопульта. Почти все антипирены - неводостойкие материалы, а это значит, что чтобы защитить от выщелачивания пропитанных ими деревянных конструкций, необходимо покрывать специальными влагостойкими красками, лаками и тонирующими составами.

Химические составы, использующиеся для обеспечения защищённости деревянных конструкций от огня, делятся на:

Лаки. Они образуют на поверхности деревянной конструкции тончайшую прозрачную защитную пленку, которая позволяет сохранить рисунок древесины; кроме огнезащитных свойств, лаки также имеют и замечательные дополнительные декоративные свойства. Предохраняющее действие лаков определено низкой температурой их плавления с последующим образованием плотной плёнки, которая препятствует притоку кислорода к дереву.

Краски и эмали. Они образуют на поверхности деревянной конструкции тонкую непрозрачную плёнку различных цветов и оттенков, что придаёт деревянной поверхности декоративный вид. Краски и эмали, не только затрудняют возгорание и распространение пламени по поверхности, но также защищают от губительного воздействия влаги.