Первые металлоконструкции начали применяться в строительстве в конце XVIII в, тем не менее, широкого распространения из-за дефицита металла они не получили. Только со второй половины XIX в. развитие водного и железнодорожного транспорта дало толчок созданию металлоконструкций разнообразных систем для сооружения мостов, промышленных сооружений и зданий, портов, резервуаров.

При строительстве и проектировании мостов создавались новые конструктивные элементы, которые впоследствии применялись для прочих инженерных сооружений. Немалый вклад в развитие мостостроения был внесен известным русским ученым проф. Н.А. Белелюбским, составившим первый метрический сортамент различного фасонного металла и использовавшим в мостовых фермах раскосную решетку.

Проф. Л.Д. Проскурняков разработал теорию о наиболее выгодном очертании металлических сквозных ферм. Проф. Ф. С. Ясинский, создатель теории расчета устойчивости сжатых стержней. Всевозможные системы инженерных конструкций создал акад. В.Г. Шухов, широко известны его фермы-арки с лучевыми затяжками, резервуары, трубопроводы, сетчатые башни.

Во времена первых пятилеток металлоконструкции применялись повсеместно в промышленном строительстве, широко применялись в гидротехнических сооружениях (затворы, мосты). Быстро создавалась индустриальная основа по производству металлоконструкций.

В годы Великой Отечественной появилась потребность в экономии металла, ускорении монтажа и изготовления, а также упрощении конструктивных узлов и форм. С этого момента широкое распространение получили сплошные конструкции из прокатных крупных профилей, возникла автоматическая сварка под флюсом, которая используется при производстве двутавровых балок, газгольдеров, колонн со сплошными стенками, резервуаров и т.п.

По окончании войны развитие металлоконструкций движется в направлении дальнейшего усовершенствования форм с учетом требований экономии, ускорения и упрощения монтажа отдельных конструкций и элементов, модернизации индустриального изготовления.