Металлоконструкции соединяют на болтах или сваркой. Сварные соединения более распространены, они выполняются при помощи электродуговой ручной сварки. Ручная сварка производится на переменном или постоянном токе. Постоянный ток дает более высокую стабильность дуги, и, как следствие, устойчивость процесса сварки.

Его применяют для соединения ответственных конструкций, в первую очередь, из низколегированных сталей, а также при монтаже листовых конструкций, предназначенных для работы под давлением или собираемых из тонких листов. При низкой толщине сварку выполняют на обратной полярности тока: электрод – анод, изделие – катод. Температура катода в любом случае ниже температуры анода, что предотвращает прожог изделия. В прочих ситуациях для сварки пользуются переменным током, для которого можно обойтись менее сложной аппаратурой.

Подготовка сварных стыков состоит в очистке, контроле точности и подготовке кромок совмещаемых элементов по нормативам. Кромки конструкций зачищаются на участке, ширина шва которого более 20-30 см в каждую сторону на протяжении всего шва.

Монтажные соединения собирают с помощью сборочных приспособлений или прихваток. Размер, число и длина прихваток в соединениях, принимающих монтажные нагрузки, рассчитывают, обычно они указаны в рабочих чертежах. В остальных соединениях суммарная длина прихваток обязана составлять не менее 10% общей длины шва или не меньше 50 м. Накладывать шов над прихватками можно только после их зачистки, а последующего слоя, если речь идет о многослойной сварке – по завершении очистки предыдущего. Удаляются брызги металла, шлак, вырубаются участки с раковинами, порами и трещинами. При соединениях конструкций при помощи двусторонних швов в основном шве корень вырубают до металла и зачищают перед накладкой подварочного шва.

В процессе подготовки стыков и собственно сварки следует соблюдать условия, снижающие остаточные напряжения и предотвращающие возникновение трещин и деформаций в соединениях. К подобным условиям относится обеспечение при сборке проектных зазоров, правильная последовательность накладки швов, обеспечивающая предельную свободу деформаций под действием температуры, правильное остывание шва и т.п.